De l'endométriose aux fibromes : Les problèmes de santé qui touchent le plus les femmes noires

Symptômes, diagnostic et traitements, expliqués

Les femmes de toutes les ethnies sont sujettes à des problèmes gynécologiques et reproductifs. 

Cependant, certaines recherches suggèrent que les femmes noires sont plus susceptibles d'être confrontées à un lourd fardeau de maladie. Dans le cas des fibromes, par exemple, les femmes noires peuvent en développer davantage ou en avoir de plus gros, et souvent à un âge plus jeune. Toutes les femmes, et en particulier les femmes issues de minorités ethniques, peuvent également être confrontées à des retards de diagnostic ou d'accès au traitement.

La recherche évolue encore, mais les femmes de toutes les ethnies sont exposées au risque de développer des fibromes et doivent être conscientes des signes et symptômes de certaines affections gynécologiques. 

Chez London Gynaecology, nous veillons à ce que tout le monde reçoive le même niveau de soins. Nous prenons également en compte les différences potentielles dans la manière dont certaines pathologies peuvent se présenter ou évoluer dans différents groupes, en veillant à ce que le diagnostic et le traitement soient adaptés à chaque individu.

Les fibromes, l'endométriose et le SOPK affectent davantage les femmes noires. Voici ce que toutes les femmes devraient savoir sur ces affections gynécologiques courantes, et quand se faire examiner.

Fibromes 

Près de 50 % des femmes auront des fibromes utérins avant l'âge de 50 ans. Ces grosseurs non cancéreuses se développent dans l'utérus et peuvent entraîner des symptômes qui affectent réellement la qualité de vie.

Des recherches ont montré que les fibromes sont plus fréquents et plus graves chez les femmes noires, les Afro-Américaines étant trois fois plus susceptibles de développer des fibromes. 

En outre, les fibromes sont diagnostiqués à un âge plus précoce chez les Afro-Américaines et elles ont tendance à présenter davantage de symptômes. 

D'autres données échographiques montrent que plus de 80 % des femmes afro-américaines auront des fibromes utérins à l'âge de 50 ans, contre environ 70 % des femmes blanches. La recherche sur les raisons de ce phénomène n'a pas encore été confirmée.

Les symptômes des fibromes peuvent varier d'une personne à l'autre. Les règles abondantes, les saignements entre les règles et la fatigue sont courants. Les fibromes de plus grande taille sont parfois perceptibles au toucher et peuvent parfois être douloureux et exercer une pression sur la vessie, d'où une plus grande envie d'uriner. Ils peuvent être à l'origine de constipation, de douleurs dorsales et de problèmes de fertilité.

Les fibromes sont également dépendants des œstrogènes, ils sont donc rares avant l'âge de 20 ans et après la ménopause, lorsque les niveaux d'œstrogènes diminuent, ils deviennent généralement plus petits mais il est peu probable qu'ils disparaissent complètement.

Le fait d'être conscient de la présence de fibromes et de demander de l'aide peut éviter des années d'inconfort potentiel. 

Pour de nombreuses femmes, le traitement commence par la prise en charge des symptômes, par exemple en atténuant les règles abondantes et en traitant l'anémie, une affection qui entraîne fatigue et faiblesse. 

Les petits fibromes qui se développent à l'intérieur de l'utérus peuvent parfois être enlevés par une simple hystéroscopie, tandis que les fibromes un peu plus gros peuvent être enlevés par un trou de serrure. 

chirurgie. 

Lorsque les fibromes sont très gros ou très nombreux, une myomectomie ouverte peut s'avérer nécessaire. Cette opération consiste à retirer les fibromes par une seule incision dans l'abdomen.

"Il est essentiel que les femmes ne soient pas rejetées, par les professionnels de santé ou entre elles, et qu'elles cherchent de l'aide rapidement", prévient Mez Arif-Adib, du service London Gynaecology

"L'imagerie moderne par ultrasons ou IRM fournit des informations détaillées et, grâce aux progrès technologiques, les options thérapeutiques sont plus nombreuses que jamais. La chirurgie robotique, par exemple, que nous proposons à London Gynaecology, a révolutionné la façon dont les fibromes sont enlevés, et de nouveaux médicaments et des traitements peu invasifs tels que l'ablation par radiofréquence transforment également les soins."

Le plus important est de se défendre, de rester informé et de demander de l'aide

"N'écoutez pas les gens qui tentent de normaliser ce qui n'est manifestement pas normal", déclare Mez Arif-Adib.

Endométriose

Au Royaume-Uni, une femme sur dix souffre d'endométriose et c'est la deuxième affection gynécologique la plus fréquente au Royaume-Uni. Pourtant, les personnes atteintes attendent en moyenne entre huit et douze ans pour obtenir un diagnostic. 

L'endométriose est une affection caractérisée par la présence en dehors de l'utérus d'un tissu semblable à la muqueuse utérine (l'endomètre). Elle est moins souvent diagnostiquée chez les femmes noires, bien que les femmes noires comme les femmes blanches soient exposées au risque d'endométriose.

En fait, la recherche montre que les femmes noires ont 50 % moins de chances d'être diagnostiquées avec une endométriose que les femmes blanches, même avec des symptômes similaires.

Les symptômes de l'endométriose peuvent être extrêmement gênants. Les douleurs pelviennes, la fatigue, les règles abondantes ou irrégulières et les douleurs pendant les rapports sexuels ne sont que quelques-uns des symptômes que les femmes atteintes d'endométriose peuvent avoir à supporter.

Il est important de se rappeler que l'endométriose ne fait pas de discrimination. Si vous remarquez des symptômes, vous devez demander de l'aide afin de recevoir un diagnostic approprié. L'endométriose peut rendre la grossesse plus difficile et peut également être inconfortable, et de nombreuses femmes peuvent simplement considérer que les douleurs sont liées à leurs règles.

L'endométriose peut être diagnostiquée par scanner, laparoscopie et, désormais, par un nouveau test salivaire. La laparoscopie consiste à examiner l'intérieur de l'abdomen à l'aide d'un télescope, sous anesthésie générale.

Il existe aujourd'hui de nombreuses modalités de traitement de l'endométriose, y compris des médicaments et des interventions chirurgicales, mais à l'heure actuelle, il n'existe toujours pas de traitement curatif.

Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Environ sept femmes sur cent au Royaume-Uni sont atteintes du SOPK, une maladie hormonale qui affecte le fonctionnement des ovaires. 

Le SOPK s'accompagne de nombreux symptômes frustrants. Les femmes peuvent souffrir de règles irrégulières ou absentes, d'acné, d'une pilosité excessive, d'un amincissement du cuir chevelu, d'une prise de poids et de difficultés à concevoir. 

De nombreuses femmes présentent également une résistance à l'insuline, ce qui signifie que leur corps ne répond pas correctement à l'insuline, l'hormone qui aide à contrôler le taux de sucre dans le sang. Dans ce cas, l'organisme doit produire davantage d'insuline pour maintenir la glycémie stable. Avec le temps, cela peut augmenter le risque de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires.

Le SOPK est souvent diagnostiqué à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Cependant, des recherches suggèrent que les femmes noires peuvent avoir du mal à recevoir un diagnostic. Les femmes noires atteintes du SOPK sont plus susceptibles de présenter une résistance à l'insuline que les autres groupes, ce qui peut retarder le diagnostic car les symptômes peuvent être attribués à d'autres causes.

Dans toutes les ethnies, le diagnostic du SOPK peut prendre un certain temps, mais il est posé lorsqu'au moins deux des trois caractéristiques suivantes sont présentes : les ovaires présentent de nombreux (plus de 20) petits kystes, généralement visibles lors d'une échographie ; il y a un déséquilibre hormonal, lorsque le taux de testostérone dans le sang dépasse un certain niveau ; et/ou il n'y a pas d'ovulation tous les mois (anovulation), ce qui entraîne des règles peu fréquentes ou absentes.

Les traitements du SOPK peuvent varier.

Chez London Gynaecology , nous adaptons le traitement aux besoins de chaque femme. Il peut inclure des changements de mode de vie, des médicaments pour réguler les hormones ou l'ovulation et un soutien à la santé métabolique. N'oubliez pas que les symptômes persistants tels que les cycles irréguliers, la fatigue ou les changements de poids ne doivent pas être ignorés ; votre corps a besoin d'attention et de soutien.

"J'avais un fibrome de la taille d'un pamplemousse, mais les médecins généralistes ont ignoré ma douleur.

Dawn Heels, une militante et un défenseur des fibromes plusieurs fois récompensés, a lutté pendant des années jusqu'à ce qu'on lui diagnostique enfin des fibromes. 

"Depuis l'âge de 14 ans, je souffre de règles très abondantes et douloureuses.

J'ai été mise sous pilule progestative, ce qui a complètement arrêté mes règles et m'a permis de vivre une vie heureuse.

Lorsque j'ai atteint la trentaine, j'ai arrêté la pilule car je savais que je voulais essayer d'avoir un enfant. J'ai alors été confrontée aux règles les plus atroces, les plus abondantes et les plus douloureuses, que je croyais normales. Lorsque j'ai commencé à ressentir une douleur sourde et aiguë du côté gauche de l'abdomen, mon médecin généraliste n'en a pas tenu compte, liant la douleur à mon cycle. En peu de temps, la douleur s'est aggravée et j'ai donc demandé l'avis d'un autre médecin. Une femme médecin.

Elle m'a orientée vers une échographie qui a révélé la présence de deux fibromes de quatre centimètres chacun. On m'a dit de gérer la douleur avec une bouillotte et de l'ibuprofène. 

Il s'en est suivi une bataille de six ans avec mon médecin généraliste, alors que mes symptômes s'aggravaient. Douleurs dans les jambes, dans le dos, dans les fesses, mictions constantes, rapports sexuels douloureux, ventre proéminent, infertilité et règles prolongées très abondantes et remplies de caillots. 

J'ai fini par consulter un médecin privé qui m'a sauvé la vie. Un scanner a révélé la présence d'au moins six fibromes dans et autour de mon utérus, le plus gros ayant la taille d'un pamplemousse. 

Je voulais concevoir et les fibromes empêchaient l'implantation, on m'a donc conseillé de subir une myomectomie ouverte.

Pendant l'opération, on a découvert que j'avais en fait 18 fibromes au total, dont 16 ont été enlevés. 

La convalescence a été un enfer pour moi et ce n'est que huit semaines plus tard que j'ai enfin commencé à me sentir à nouveau humaine. 

Aujourd'hui encore, j'ai des contrôles de fibromes et depuis l'opération, j'ai eu la chance d'avoir deux beaux enfants.

Je n'ai jamais eu l'intention de partager mon expérience des fibromes aussi publiquement. Mais lorsque j'ai publié sur les réseaux sociaux une brève information sur mes fibromes, j'ai été inondée de messages de femmes qui vivaient avec des fibromes ou en reconnaissaient les symptômes pour la première fois.

J'ai organisé un Instagram Live intitulé My Fibroid Journey (Mon voyage sur les fibromes), qui a suscité une réaction incroyable. J'ai également créé The Guidance Suite, un groupe de soutien en ligne gratuit qui aide les femmes à acquérir des connaissances et des informations afin qu'elles puissent prendre le contrôle de la santé de leur utérus et se sentir confiantes dans la prise de décisions concernant leurs propres soins.

Je participe actuellement à un important travail de politique sur les fibromes avec le Royal College of Obstetricians and Gynaecologists et je contribue régulièrement à la recherche sur les fibromes.

Rencontre avec l'expert : Mez Arif-Adib

Mlle Mehrnoosh Aref-Adib, également connue sous le nom de Mez, est gynécologue et obstétricienne consultante à l'hôpital de Whipps Cross, qui fait partie du Barts Health NHS Trust à Londres. Elle a suivi sa formation médicale à l'université de Cambridge et à l'University College London (UCL), puis une formation spécialisée en obstétrique et gynécologie dans le centre nord de Londres.

Mez est certifiée en hystéroscopie et en laparoscopie, elle est titulaire d'un certificat de troisième cycle en échographie du King's College de Londres (2016) et elle est accréditée en colposcopie par la British Society for Colposcopy and Cervical Pathology (BSCCP).

Mez possède une vaste expérience en obstétrique et en gynécologie et est compétente en début de grossesse, en échographie gynécologique, en colposcopie, en chirurgie robotique et laparoscopique, ainsi que pour toute une série d'interventions chirurgicales.

Ressources :
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3874080/#:~:text=In%20addition%20to%20a%20having,)%20(9%2C10).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3874080/
https://www.endometriosis-uk.org/endometriosis-facts-and-figures
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9066945/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30908874
https://www.bmj.com/content/379/bmj.o3052.long
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0015028223000699