Frotis anormal (prueba de Papanicolaou)

La anomalía del frotis puede ser leve, moderada o grave. El término médico utilizado para describir un frotis anormal es discariosis. Incluso cuando el frotis muestra una discariosis grave, ésta suele producirse entre 5 y 10 años antes del cáncer de cuello uterino. El grado limítrofe se sitúa entre normal y leve, es decir, casi normal pero no del todo. Los frotis de bajo grado (leves y limítrofes) suelen volver a la normalidad sin ningún tratamiento, mientras que los de alto grado (moderados y graves) suelen requerir tratamiento. A menudo se recomienda una colposcopia para cualquier grado de anomalía.

Los frotis anormales suelen representar una anomalía precancerosa en el cuello uterino. Estas anomalías precancerosas están causadas por el virus del papiloma humano (VPH o virus verrugoso). Se trata de una infección muy común y el 60-70% de las mujeres (y hombres) la contraen en algún momento de su vida. La mayoría de las mujeres (95%) se libran de ella gracias a su inmunidad, pero en algunas puede persistir y causar frotis anormales. Para más información sobre el VPH, haga clic aquí.

En caso de alteraciones de bajo grado (discariosis leve y alteraciones limítrofes), se le aconsejará que repita la citología o se le remitirá a un ginecólogo para que realice un estudio especial denominado colposcopia. Si se confirma que los cambios son leves en la colposcopia, normalmente se sigue un enfoque conservador, ya que hay muchas posibilidades de que se resuelvan espontáneamente. No obstante, debe asegurarse de acudir a las citas de seguimiento indicadas por su médico de cabecera o ginecólogo. En caso de alteraciones de alto grado (discariosis moderada y grave), se le remitirá a un ginecólogo para que le realice una colposcopia y le indique un posible tratamiento. Si estos cambios no se tratan, conllevan un riesgo de progresión a cáncer en 5-10 años.

La colposcopia es un procedimiento sencillo que se realiza en la consulta y, como experiencia, es muy similar a una citología. El cuello uterino se visualiza mediante un espéculo y se examina con lupa en busca de alteraciones de bajo/alto grado. Se aplican dos colorantes al cuello uterino (ácido acético y yodo) que resaltan la anomalía si está presente. El examen de colposcopia lo realiza un ginecólogo especialista acreditado por la Sociedad Británica de Colposcopia y Patología Cervical(BSCCP). También estará presente una enfermera y se le dará la opción de ver su cuello uterino en la pantalla.

La forma más común de tratamiento es el LLETZ (Large Loop Excision of Transformation Zone). También se conoce como LEEP (Loop Electrosurgical Excision Procedure, término estadounidense). Suele realizarse en la consulta con anestesia local. Tras adormecer el cuello uterino con anestesia local, se utiliza un asa de alambre para extraer las células anormales. Se trata de un procedimiento rápido y sencillo, con algunas molestias, pero sin dolor agudo.

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Para saber más sobre el cáncer ginecológico, visite Eve Appeal, la principal organización benéfica nacional del Reino Unido que financia la investigación y sensibilización sobre los cinco tipos de cáncer ginecológico: de útero, ovario, cuello uterino, vulva y vagina.