La endometriosis es una ITU - ¿Qué está fallando?

El Sr. Hemant Vakharia, ginecólogo consultor y cirujano laparoscópico avanzado de London Gynaecology, colaboró en el artículo de Refinery29 aportando su visión sobre el problema de diagnosticar erróneamente la endometriosis por una ITU.

¿Por qué las infecciones urinarias suelen diagnosticarse erróneamente cuando alguien tiene endometriosis?

La vejiga, el útero, los ovarios y el intestino están situados muy cerca unos de otros en la pelvis y los síntomas de la endometriosis a menudo pueden atribuirse incorrectamente a estas otras estructuras. A menudo vemos pacientes a las que se les ha diagnosticado síndrome del intestino irritable y que finalmente resultan tener endometriosis. Del mismo modo, a las pacientes con endometriosis que sufren dolor abdominal bajo se les dice que tienen una infección urinaria. Además, los depósitos endometriósicos pueden afectar a la vejiga y, en algunos casos, atravesarla por completo. Esto puede provocar dolor al orinar o cuando la vejiga está llena, y también pueden ser síntomas de una ITU. Algunas pacientes también pueden presentar sangre en la orina, lo que puede ser un signo de endometriosis o de ITU.

¿Qué deben hacer los pacientes para que se investiguen más a fondo sus síntomas?

Las pacientes que padezcan dolores menstruales intensos, dolor en las relaciones sexuales, dolor al abrir los intestinos o al orinar deben acudir a su médico de cabecera y pedir que las remita a un especialista en endometriosis. Sabemos que la endometriosis puede ser difícil de identificar en una exploración, por lo que la evaluación por un especialista en endometriosis es realmente importante para obtener un diagnóstico. También sabemos que, en algunos casos, las pacientes pueden ser tomadas en serio, por lo que si sus síntomas son persistentes y graves es importante pedir la derivación a un especialista.

¿Qué consecuencias tiene tomar antibióticos cuando no se necesitan, como suele ser el tratamiento de las ITU?

Tomar antibióticos en ausencia de una infección puede provocar resistencia a los antibióticos, lo que significa que en el futuro puede haber más bacterias resistentes a los antibióticos. Además, los antibióticos pueden afectar a las bacterias beneficiosas del organismo y provocar otros problemas, como aftas o síntomas intestinales.

Sabemos que los problemas de salud de las mujeres suelen tardar más en diagnosticarse, ¿es éste un ejemplo más de un problema más amplio en el ámbito médico?

En 2020, el All Party Parliamentary Group (APPG) publicó un informe sobre su investigación de la endometriosis. En él se mostraba que los tiempos medios de diagnóstico de la endometriosis no han mejorado en más de una década: todavía se tarda una media de 8 años en obtener un diagnóstico. Antes de recibir un diagnóstico y con síntomas:

El 58% visitó a su médico de cabecera más de 10 veces

El 43% visitó al médico en el hospital más de 5 veces

El 53% acudió a urgencias;

Creo que hay una serie de razones que incluyen la necesidad de una mayor educación sobre el tema y la necesidad de tomar en serio a los pacientes. Considerar "normal" un dolor menstrual intenso debería pasar a la historia. La menstruación también puede ser un tema tabú en algunas culturas y las pacientes pueden ser reacias a buscar ayuda.

Las menstruaciones muy dolorosas que limitan la calidad de vida no deben considerarse "normales", y hay muchas cosas que pueden hacerse para ayudar a las pacientes en esta situación. La derivación e investigación tempranas son esenciales, y educar a las pacientes, los empresarios y el público en general ayudará a que las pacientes tengan la confianza necesaria para buscar ayuda antes. Además, una mayor concienciación sobre la endometriosis entre los médicos de atención primaria a través de la educación también conducirá a una rápida derivación al especialista.

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