Le sexe : Le plaisir (et la sécurité) après 50 ans

L'évolution des comportements sexuels chez certains groupes démographiques se reflète par exemple dans l'augmentation du nombre d'IST diagnostiquées chez les plus de 50 ans, tandis que des pratiques telles que le chemsex et l'utilisation d'applications de rencontres peuvent également être associées à un comportement à plus haut risque.

Les idées reçues sur la vie sexuelle des personnes âgées de 50 ans et plus sont peu à peu remises en question et renversées. Plus de 80 % des personnes âgées de 50 à 90 ans sont sexuellement actives aujourd'hui, et deux tiers d'entre elles considèrent la sexualité comme un élément essentiel de leur relation. Quel que soit l'âge, la sexualité est importante pour la santé globale d'une personne.

Mlle Julie Bowring, gynécologue consultante en santé sexuelle et reproductive, s'est entretenue avec Sheerluxe sur l'augmentation des IST, les symptômes à repérer et les meilleurs conseils pour le traitement.

1. Est-il vrai que les IST sont en augmentation chez les femmes de plus de 50 ans ? Si oui, quelles sont les dernières statistiques ? Comment la situation a-t-elle évolué au cours des dernières années ?

Avant la création de covid, il avait été constaté que le nombre d'IST chez les hommes et les femmes de plus de 50 ans était en augmentation. Les données publiées par Public Health England ont montré une augmentation du nombre total d'infections à chlamydia chez les hommes et les femmes âgés de 45 à 64 ans. L'effet du covid et des lockdowns peut signifier que les chiffres ont diminué depuis, mais la santé sexuelle des personnes de plus de 50 ans reste une question importante.

2. Qu'est-ce qui explique cette augmentation ? Pourquoi les femmes sont-elles plus nombreuses à contracter des IST et quelles sont les plus courantes dans ce groupe d'âge ?

Cette augmentation peut s'expliquer par un certain nombre de raisons. La majorité des campagnes de santé sexuelle s'adressent encore à une population plus jeune, et les femmes plus âgées peuvent donc être moins conscientes de leur propre risque individuel de contracter une IST. Lors d'une consultation médicale, les femmes âgées sont peut-être moins enclines à discuter des IST avec les prestataires de soins de santé et, de même, ces derniers peuvent supposer à tort qu'elles sont moins actives sexuellement, évitant ainsi d'aborder le sujet. Par rapport au programme actuel, l'éducation sexuelle aurait également été moins mise en avant lorsqu'elles étaient à l'école.
Une autre raison majeure pourrait être que les femmes de plus de 50 ans sont moins susceptibles d'utiliser un préservatif s'il n'y a pas de risque de grossesse.

Des données antérieures provenant des États-Unis indiquaient que les trois IST les plus courantes chez les adultes de plus de 50 ans étaient la chlamydia, la gonorrhée et le VIH.

3. Quels sont les mythes sur les IST qui persistent chez les femmes de 50 ans et plus ?

J'espère que ce qui précède répond à cette question ?

4. Quels sont les symptômes à surveiller - certains sont-ils plus évidents que d'autres ? Les symptômes de l'IST évoluent-ils au cours de la vie ?

De nombreux hommes et femmes ne présentent souvent aucun symptôme d'IST. Toutes les infections peuvent exister sans symptômes, mais la chlamydia en particulier est souvent asymptomatique. Cela ne fait que souligner l'importance d'avoir des rapports sexuels protégés et de procéder à des contrôles de routine lorsque vous entamez une nouvelle relation.

Les symptômes à surveiller, même s'ils sont minimes, sont les suivants
1. Des pertes vaginales qui ne sont pas "normales" pour vous. Il peut s'agir d'un changement de couleur, de quantité ou d'odeur.
2. Irritation ou douleur vaginale ou vulvaire.
3. Ulcères ou cloques sur la zone vulvaire (à l'extérieur)
4. Verrues génitales
5. Ganglions lymphatiques gonflés dans l'aine
6. Douleur à l'émission d'urine
7. Saignements après les rapports sexuels
8. Lorsque l'infection se propage au bassin (MIP : maladie inflammatoire pelvienne), les femmes peuvent ressentir une douleur et une température abdominales sévères.

Les femmes présentant les symptômes ci-dessus peuvent être mal diagnostiquées car les symptômes peuvent être attribués à un autre diagnostic. Les symptômes vaginaux et urinaires, par exemple, peuvent être considérés comme dus à la ménopause plutôt qu'à une IST. L'occasion de traiter avec succès une infection peut être manquée, ce qui augmente le risque de transmission et de complications ultérieures.

5. Quand il s'agit de se faire dépister, où pouvez-vous le faire ? Comment trouver des services près de chez vous ?

Les tests de santé sexuelle peuvent être effectués dans différents contextes. La plupart des gens se rendent dans un centre de santé sexuelle ou dans le cabinet de leur médecin généraliste. Si vous ne présentez pas de symptômes et que vous souhaitez effectuer un contrôle de votre santé sexuelle pour avoir l'esprit tranquille, vous pouvez le faire chez vous en commandant un kit en ligne. Cela peut être une bonne solution pour les personnes qui se sont engagées dans une nouvelle relation ou qui souhaitent simplement vérifier leur santé sexuelle.

6. Si vous pensez être atteint d'une IST, combien de temps après un rapport sexuel non protégé devez-vous faire un test de dépistage ?

Si vous présentez des symptômes ou si vous craignez d'être atteint d'une IST, vous devez vous rendre dans un centre de santé sexuelle ou chez votre médecin pour vous faire dépister. Certaines infections mettent du temps à se manifester sur les tests de santé sexuelle. Cela signifie que vous devrez parfois refaire un test si vous avez eu récemment des rapports sexuels non protégés avec quelqu'un.

7. Traitement - quelles sont les options thérapeutiques ?

Les infections sont souvent traitées par de simples antibiotiques. Il est nécessaire de traiter votre partenaire ainsi que les contacts sexuels récents. Parfois, un "test de guérison" est nécessaire pour s'assurer que l'infection a été traitée de manière satisfaisante.

Si elles ne sont pas diagnostiquées et traitées rapidement, les infections peuvent se propager aux trompes de Fallope et au bassin chez les femmes. Cela peut conduire à ce que l'on appelle une maladie inflammatoire pelvienne (MIP). Cette maladie se caractérise souvent par de fortes douleurs pelviennes et une élévation de la température. L'admission à l'hôpital et l'administration d'antibiotiques par voie intraveineuse sont parfois nécessaires dans les cas graves.

Les salpingites peuvent entraîner une obstruction des trompes de Fallope et la stérilité. Si les trompes de Fallope sont partiellement bloquées ou touchées, il existe également un risque de grossesse extra-utérine tubaire. Les salpingites peuvent également entraîner la formation de tissus cicatriciels et des douleurs pelviennes chroniques qui peuvent être difficiles à traiter.

8. Le fait d'être atteint d'une IST augmente-t-il le risque d'en attraper une autre ?

Le fait d'être atteint d'une IST peut augmenter le risque d'être infecté par le VIH. En effet, certaines IST entraînent des inflammations et des lésions cutanées qui augmentent le risque de transmission du VIH.

9. Quels sont vos meilleurs conseils pour une sexualité plus sûre à la cinquantaine ? Avez-vous des idées à partager avec nos lecteurs ?

Le risque de contracter une IST est toujours présent à la cinquantaine. Se protéger en utilisant un préservatif permet d'éviter les IST telles que la chlamydia, la gonorrhée et le VIH.

 

Les tests de santé sexuelle peuvent souvent vous être envoyés et effectués dans le confort de votre domicile. C'est un excellent moyen d'accéder aux tests si vous craignez d'être atteint d'une IST.

Il peut souvent être intimidant de parler de sexualité, mais les professionnels de santé travaillant dans le domaine de la santé sexuelle sont formés à cet effet. Consultez votre service de santé sexuelle ou votre médecin si vous êtes inquiet(e) ou si vous avez des questions concernant les IST.

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Un contrôle régulier de la santé sexuelle peut être effectué à tout moment pour une plus grande tranquillité d'esprit. Pourquoi ne pas prendre un rendez-vous dès aujourd'hui ?